L'idrossido di sodio, noto anche come soda caustica, ha la formula chimica NaOH. È una base forte altamente corrosiva, che si presenta tipicamente come scaglie o granuli bianchi. Si miscela facilmente con l'acqua per formare una soluzione alcalina ed è anche solubile in metanolo ed etanolo. Essendo deliquescente, assorbe l'umidità dall'aria così come gas acidi come l'anidride carbonica. L'idrossido di sodio è uno dei prodotti chimici più ampiamente utilizzati, essenziale in molti processi industriali, tra cui la produzione di pasta di legno, tessuti, sapone e altri agenti detergenti. È inoltre comunemente usato nei detergenti alcalini per scarichi domestici.

Proprietà chimiche

Informazioni di sicurezza

Uso del prodotto

L'idrossido di sodio ha un'ampia gamma di applicazioni. Negli esperimenti chimici, non serve solo come reagente, ma anche come essiccante alcalino grazie alle sue forti proprietà igroscopiche. La soda caustica svolge un ruolo fondamentale nell'economia nazionale, con numerosi settori industriali che ne dipendono. Il maggiore utilizzatore è l'industria manifatturiera chimica, seguita dalla produzione di carta, dalla fusione di alluminio e tungsteno, dalla produzione di fibre viscose e dalla produzione di sapone. È inoltre utilizzato nella fabbricazione di coloranti, plastiche, prodotti farmaceutici, intermedi organici, gomma rigenerata, elettrolisi del sodio metallico, trattamento delle acque e produzione di sali inorganici come borace, sali di cromo, manganati e fosfati.

L'idrossido di sodio industriale deve soddisfare i requisiti della norma nazionale GB209-2006;

L'idrossido di sodio industriale a membrana a scambio ionico deve essere conforme a GB/T11199-89;

L'idrossido di sodio per fibra chimica deve soddisfare GB11212-89;

L'idrossido di sodio per uso alimentare deve essere conforme a GB5175-85.

In ambito industriale, l'idrossido di sodio è comunemente chiamato soda caustica, un nome derivato dalla sua capacità di causare gravi ustioni cutanee al contatto con soluzioni concentrate. Scioglie le proteine, rendendo le ustioni alcaline più lente a guarire rispetto a quelle acide. Una soluzione allo 0.02% instillata negli occhi dei conigli può danneggiare l'epitelio corneale. I dati tossicologici includono: LD50 intraperitoneale nel topo di 40 mg/kg e LDLo orale nel coniglio di 500 mg/kg. La polvere può irritare gli occhi e le vie respiratorie, corrodere il setto nasale e danneggiare la pelle—specialmente le membrane mucose—producendo croste molli che possono penetrare in profondità e lasciare cicatrici permanenti.